Σε ποια περίοδο έληξαν τα παγετώνες;

Οι παγετώνες του πλανήτη Γη έκλεισαν πριν από περίπου 12 χιλιάδες χρόνια. Ο παγετός είναι μια παρατεταμένη περίοδος κατά την οποία παρατηρείται απότομη πτώση της παγκόσμιας θερμοκρασίας.

Μαζί με τις χαμηλές θερμοκρασίες, μια σειρά επιπτώσεων ενεργοποιούνται σε ένα φυσικό επίπεδο, με το πιο ορατό να είναι η επέκταση των παγοκεφαλών των πολικών παγοκεφαλών σε ηπειρωτικές ζώνες.

Οι πρώτες εποχές των παγετώνων χρονολογούνται από αρκετά εκατομμύρια χρόνια πριν. Ο πλανήτης έχει περάσει από πολλές παγετώνες σε όλη την ιστορία του, το τελευταίο είναι το Παγετό Würm, επίσης κάλεσε Εποχή των παγετώνων.

Το παγετώριο Würm έκλεισε πριν από περίπου 12 χιλιάδες χρόνια, από τότε μέχρι τη σύγχρονη εποχή, η γη δεν υπέστη σημαντικές εποχές παγετώνων.

Όταν συνέβη η τελευταία παγετός

Έχουν υπάρξει δύο επεισόδια ακραίων παγετώνων στην ιστορία του πλανήτη, του Χιονοστιβάδα της Γης, που συνέβη πριν από 700 εκατομμύρια χρόνια, και το προαναφερθέν Würm Glaciation, συνέβη πριν από 110 χιλιάδες χρόνια.

Το παγετώριο Würm ήταν η τελευταία εποχή των παγετώνων στη γη. Ξεκίνησε πριν από πάνω από 110 χιλιάδες χρόνια κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινου, με διάρκεια περίπου 100 χιλιάδων ετών, που έληγε πριν από 12 χιλιάδες χρόνια και άρχισε τη γεωλογική εποχή γνωστή ως Holocene ή μετά την εποχιακή περίοδο.

Το τέλος του παγετού Würm σημείωσε σημαντική βελτίωση στις παγκόσμιες κλιματολογικές συνθήκες, επιτρέποντας την αύξηση των θερμοκρασιών και την απόψυξη πολλών περιοχών στη Βόρεια Αμερική και την Ευρασία.

Επίσης, οι τροπικές ζώνες επηρεάστηκαν σοβαρά κατά τη διάρκεια της τελευταίας παγετώνας. η αμαμονία παρουσίασε ιστορικές μειώσεις στη θερμοκρασία της.

Μετά από αυτό, οι πιο ευνοϊκές συνθήκες για τη ζωή επέτρεψαν την ανάπτυξη μιας από τις πιο εκτεταμένες βιοσφαίρες στον κόσμο.

Χαρακτηριστικά του παγετώνα Würm

Ο όρος παγετός προέρχεται από τη Λατινική glacie, που σημαίνει "σχηματισμός πάγου" που είναι ίσως το πιο παρατηρήσιμο χαρακτηριστικό όταν παρατηρείται ξαφνική και παρατεταμένη μείωση της θερμοκρασίας του πλανήτη.

Κατά τη διάρκεια της τελευταίας παγετώνας παρατηρήθηκε αύξηση της έκτασης των πολικών πάγων, ιδίως στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική, την οροσειρά των Άνδεων και τις περιοχές της Παταγονίας της Αργεντινής.

Υπήρξε επίσης μείωση της θαλάσσιας επιφάνειας και της εξαφάνισης πολλών φυτικών και ζωικών ειδών, με το πιο γνωστό να είναι η εξαφάνιση του μάγου.

Αιτίες και συνέπειες των παγετώνων

Οι αιτίες που προκάλεσαν τους παγετώνες δεν μπόρεσαν να αποδειχθούν καθόλου, παρόλα αυτά διάφορες μελέτες δείχνουν ότι αυτά τα αίτια θα ήταν φυσικής προέλευσης, λόγος για τον οποίο θα υπήρχαν αποτελεσματικοί τρόποι αντιμετώπισης τους.

Περιοδικές μεταβολές στην περιστροφή της Γης, στο πλανητικό μαγνητικό πεδίο και στην κίνηση γύρω από τον Ήλιο, θα έχουν άμεση επίδραση στις σταγόνες θερμοκρασίας που έχουν συμβεί στη Γη τα τελευταία 2 εκατομμύρια χρόνια.

Η ηφαιστειακή δραστηριότητα φαίνεται να σχετίζεται άμεσα με τις παγετώδεις, οι τεράστιες ποσότητες αερίων και τέφρας που ρίχνονται στην ατμόσφαιρα από τα ηφαίστεια κάθε χρόνο θα λειτουργούσαν ως αέριο θερμοκηπίου.

Συνέπειες των παγετώνων

Η επίπτωση των ψύξεις μπορεί να είναι τεράστια, κατά τη διάρκεια των τελευταίων παραλλαγές πάγου στα επίπεδα των θαλασσών και των ωκεανών, τροποποίηση των ωκεάνια ρεύματα και εξαφανίσεις των μεγάλων θηλαστικών συνέβη.

Η μαζική εξαφάνιση του Holocene προκλήθηκε από τον παγετό. Θεωρείται η δεύτερη πιο καταστροφική διαδικασία εξαφάνιση στην ιστορία της Γης, ξεπέρασε μόνο από το γεγονός εξαφάνισης Κρητιδικού-Παλαιογενούς, που προκύπτει από την επίδραση ενός μετεωρίτη.

Αναφορές

1. Η επίδραση των παγετώνων της εποχής των παγετώνων (s.f.). Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2017, από τη Μελέτη.
2. Damian Carrington (10 Ιουλίου 2017). Μαζική εκδήλωση εξαφάνισης της γης. Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2017, από το The Guardian.
3. Συνέπειες μιας εποχής των παγετώνων (s.f.). Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2017, από το Quaternary Climate.
4. V.A. Zubakov, Ι.Ι. Borzenkova (1990). Παγκόσμιο Παλαιοκλασσικό του ύστερου Κινεζοϊκού.
5. Jaime Recarte (23 Ιουλίου 2015). Η αλλαγή του κλίματος οδήγησε στην εξαφάνιση των megafauna. Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2017 από την ABC.
6. Εποχή πάγου (s.f.) Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2017, από την Εγκυκλοπαίδεια Νέων Κόσμων.
7. John Imbrie (1979). Εποχές του πάγου: Επίλυση του μυστηρίου.